我们常常以为，研究是一件收集数据的事。只要方法选对了，样本够了，问题问得准，结论就会自然从数据里长出来。好像研究者只需要扮演一个诚实的记录者，把观察到的东西如实呈现，工作就算完成了。
但如果你真的做过研究，你会发现事情从来不是这样的。数据不会自己说话。它只是静静地堆在那里，等着你决定它们之间的关系。你怎么理解它们，它们就怎么呈现自己。同样一堆数字，不同的人拿到手里，可以讲出截然不同的故事。有人看到的是混乱，有人看到的是结构，有人什么都没看到，只是把表格原样贴进了报告。